「ふと見てみると」

朝食が終わると、彼は玄関を占領する。でも、みんなが集まる茶の間に上がる機会を密かに狙っている。

で、気が付いてみるとこんなカッコに・・・。　　　　

　　　　　　　　　　　　　

ありゃりゃ。スリッパを枕にして寝てる・・・。

更に別なアングルから。　　　　　　　　　　　　　　　　　

シャッター音で目が覚めてしまった彼は、この後不機嫌そうな顔で寝入ってしまったのでした。ごめんね。

「青島ラーメン」

まずは無難なところから。「青島ちゃーしゅー」とのぼりの出てる青島ラーメン。ちゃーしゅーが売り物かと思ったら、ラーメンそのものがウマイ。ここは全部自家製だそうだ。スープは結構色が濃いけど、あっさりした味。背脂も浮いてるけど、生姜が効いてる。魚系のだしも入ってるのかな？麺も中細縮れ麺。ちゃーしゅーは、蕩けるタイプではなく、しっかりした感じで、噛むと旨みが染み出すロース肉。ここは、ご飯すらおかない徹底ぶり。メニューの多い店に限って美味しいものがないんだよね。スープのコクが絶品

「中条町へお越しの際は」

中条町で、「ご飯食べに行こうか」ってなった時に、唯一連れて行けるのが「麺や麺楽」。ここのみそとんこつがとっても美味しい！しかも、自家製の白菜と韮のキムチがトッピングとして出される。甘辛くってこれが絶品！油断してると、混雑時は下げられちゃうので、せっせと食べる。今まで何度も空にして返したっけ（笑）。　　　　　　　　　　このコクを是非一度試してみて欲しい。病み付きになりますよ。昼時なんかは、外まで行列ができています。ラーメン特集でもするかなぁ・・・。

「その後」

もうすぐ夏休み。息子が毎日学校から結構な荷物を持って帰ってくる。お便りに、「21日までに朝顔を持って帰ってください。」とある。結構重いので、子供たちにはきついだろう。そう、以前の朝顔。息子が自分のだけ芽が出なくて学校へ行くのを嫌がった問題の朝顔。両親で何日も通って経過を見守った朝顔。殻がなかなか固くてひょろひょろの弱った芽だったなぁ・・・。「朝顔は調子どう？」って聞くと、「バッチリ！」とピースサインが帰ってきてた。で、これがその後の朝顔。こんなに立派になりました。車に乗って息子と朝顔を迎えに行ってきた。発芽時に苦労？！しただけあって今では乱れ咲き。種はいっぱい採れるかな？いろいろ教えてもらった「命の朝顔」。

「マックへ行こう！」

休日になると、息子がモジモジ近寄ってきて、「天気いいよね～。こんな日はどっか行きたいよねぇ～。」と言って来る。「どこ行きたいの？」と聞くと、決まって「マック！」と言う。ジャンクフードなのも分かってます。もっと美味しい身体に良い食べ物があるのも分かってます。しかし、あそこには「笑顔」がある。先日も書いた「文化」があるような気がする。だからね、たまに、そんな笑顔が見たくなってマックへ行っちゃうんです。そういえばみかづきのイタリアンも久しく食べてないな。今度ジャンクフードツアーでもやってみるか。

「Inspection!」

BMWって、レベルメーターみたいなのがついてる。これは「サービスインターバル・インジケーター」といって、オイル交換や点検の時期を表示するものだ。エンジンを始動する度に表示される。だんだんランプが一つづつ消灯していき、仕舞いにはこんな表示になる。　　　　　　　私の乗り方だと、大体12,000ｋｍ毎にオイル交換となる。ガソリンスタンドや、その辺の適当なディーラーでは「オイルはこまめに3,000ｋｍで交換して下さい！」とかいい加減な事を言うけど、BMWはそんな必要ないもんね。私の乗ってるモデルから、1,000ｋｍ点検もなくなった。エンジンには寿命よりも長く持つカーボンコーティングが施してある。なんでもエンジンオイルを抜いた状態でも、他の車のエンジンの摩擦係数より少ないそうだ。ユーザーにメンテナンスコストの負担が少しでも少なくなるようにとの事。ドイツでは、この技術により、潤滑油が年に数十億円節約されてる凄い技術らしい。

「結婚式」

久しぶりに披露宴に呼ばれました。会場は、新潟歴史博物館敷地内にあるカーブドッチ。旧第四銀行住吉町支店を移築したものだ。　　　　　　　　　　　　　　　
大正ロマンが漂うこの建築物は、なんともレトロな良い感じ。目の前は新潟港で、停泊している佐渡汽船や朱鷺メッセが綺麗にライトアップされている。新婦の方が友人なんだけど、結構式に漕ぎ着けるまでなんだかんだ言ってたので、「打ち合わせや段取りから結婚式は始まってるんだから楽しんだら？」とアドバイスしたのだった。彼女は、フラダンスやハワイアンキルトの講師をしている。なので、お色直し後はアロハを着て現れた。会場もドレスコードはカジュアル又はアロハ。　　　　　　　　
酒の席でのお約束でお行儀の悪い酔っ払いがいたのは少々頂けなかったが、それでも結婚式って良い物です。集まった人たちが皆、二人の新しい出発を祝ってる。そんな祝福に満ちた雰囲気が好きなんです。最近では費用が掛かる結婚式を簡単に入籍だけや内輪だけで済ませる人が多いけど、私の知ってる限りじゃ、これまた簡単に別れちゃうんだよね。やっぱり後に引けない決意表明って必要なんじゃないかな。でなければ、もしくは無駄な習慣だったら、世界中の民族がこんな儀式をとっくの昔に辞めてる事だろう。祝福に対するお返しは、幸せになること。そして続ける事。どうぞお幸せに！